La séduction du vol réside dans sa beauté. + anthéia

Le temps n'est pas toujours aux conflits, aux menaces et autres missions. Encore aujourd'hui, le prince offrait sa présence à l'un de ces banquets organisé à la cours, de bon cœur. C'était en soit un moment de détente, de partage... Comble en ces terres parfois épuisées, pliant sous le poids d'une domination sans égale. Et Elijah en venait à se demander si son frère avait conscience de ses pulsions dévastatrices. Certes, elles étaient dues à son jeune âge, à sa fougue de souverain conquérant, au souvenir même de leur défunt père. Mais il était pourtant doté d'une intelligence certaine, qui ne pouvait l'excuser. Pourquoi ne pas en faire meilleur usage ? La question allait rester en suspens encore un temps, ne pouvant trouver de réponse suite à quelques futiles réflexions. Et surtout pas en ces instants de fête ! Car le roi avait peut-être un sens des festivités plus aiguisé que celui de la diplomatie et de la guerre. Il aimait se montrer, bien plus que recevoir ; lui permettant ainsi d'étaler son pouvoir sous les yeux de tous. C'était une manière de récolter nombreuses marques de respect et d'admiration de sa cours, se gardant bien de l'hypocrisie qui en découlait de toute part. Hypocrite, qui ne l'avait jamais été en ce bas monde ? Aussi bon que l'on voulait bien le décrire, Elijah aussi affichait un sourire qui n'était pas toujours des plus honnêtes. Il se montrait sous son meilleur jour, dissimulant ses secrets, ses fautes, ses convictions... Assis à sa table, il échangeait quelques mots avec les invités du roi, tout en recevant les salutations des tables voisines. Certains grands hommes présentaient leurs filles, d'autres gratifiaient les héritiers de Cijan de présents coûteux. L'ambiance était à la fête. Musiciens et danseurs s'accordaient pour offrir un spectacle digne des plus grands, tandis que les serviteurs de sa majesté s'attelaient à remplir les coupes des meilleurs vins de la région, à porter de nombreux plateaux chargés de viandes, légumes, fruits et autres douceurs... Ils ne devaient manquer de rien. Tout comme ce banquet ne devait manquer de couleurs et de chaleur.

L'alcool échauffait les esprits des hommes, c'était un fait. Il pouvait se jouer de nos sens ou encore délier nos langues. Mais en croisant ce regard, Elijah fut convaincu de ne pas avoir suffisamment bu pour mettre son trouble sur le compte de la boisson. Il l'avait déjà croisé, il n'y avait aucun doute à avoir. Comment oublier ces yeux, emprunt d'une liberté assumée, d'un brin de provocation et d'une méfiance presque inquiétante ? Comment ne pas se souvenir de ce culot ? Ce que cette étrangère, cette inconnue, avait volé le frère du roi, en personne. Une pauvre folle sans doute... Inconsciente et téméraire. Sans doute oui, puisqu'elle était là, à quelques pas de lui, de l'autre coté de la table. Discrète, presque effacée pour le coup, elle s'était préservée de la moindre esclandre. Comme si Elijah allait se donner en spectacle et expliquer à qui voulait bien rire de lui que cette femme lui avait échappé en l'espace de quelques secondes à peine... Néanmoins, il ne pouvait pas résister à l'envie de lui parler, de lui faire savoir qu'il l'avait reconnu. Il se revoyait dans cette ruelle, après lui avoir couru après pour récupérer ses effets. Aujourd'hui, une autre femme semblait se tenir devant lui. Mais elle n'en était pas moins intrigante, du fait qu'il ne savait rien d'elle. Le déguisement était travaillé, il devait le reconnaître. A tel point qu'elle se fondait dans la masse des domestiques avec une aisance rare. S'excusant auprès de ses convives, il se redressa au moment même où elle longeait leurs sièges et lui barra le passage d'une simple main tendue. « Cette tenue vous convient bien mieux, voleuse... » Le dernier mot lui avait été soufflé à son oreille, accompagné d'un léger sourire qui avait presque teinté le son de sa voix. Il la fixait, attendant des excuses en bonne et due forme.